Month: January 2014

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.39

Standard

Nr.38 ended with: “Next time the curious and interesting things, divine circumstances, God’s winks……!”

Divine guidance. I’ve always been a bit jittery when someone says “God told me”. I think it would be better to say, “I think God told me”, as it has to be tested. I mentioned: 1. The inner guidance of the Holy Spirit. 2. The conformation of God’s word and now, 3. Circumstances. These can be very clear at times, like for example, lack of finances and thus God closing the door. But it also comes in little ways; we call them God’s winks. For example, while Marina’s mother knew nothing about us yet, she gave Marina for Christmas a quilt, which she always only gave to those who were getting married. And Marina’s grandmother gave her a towel, which she only used to give to the married ones. She didn’t know anything either. God at times leads in small details. After the close of the school year we were engaged the beginning of May. We had not set a date for a wedding at all, but offers came in, a wedding dress, a wedding cake, a house free of charge as long as we fed some cattle every day, it was rally amazing and almost overwhelming. However, one of the College teachers told me that I was doing something irresponsible. How was I going to support my wife and possible future children? Marina and I had decided that if the Lord was calling us into His service, He would also provide for us. I was very discouraged after that talk and went to my room and fell on my knees crying to God. It came as a flash to me, “Get up from you knees and read My word.” I got up and opened the Bible and it fell open to Isaiah Isaiah 51:12, “I, even I, am He who comforts you.  Who are you that you should be afraid of a man who will die….” What a fitting word from the Lord, that’s all I needed! However, be careful, this is not God’s normal way of guidance. But then the principal’s wife talked to me……..! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.38

Standard

Nr.37 eindigde met: “3. En dan waren er die eigenaardige en interessante dingen die gebeurden…………!”

Maar voordat ik daarover begin, laat me je iets vertellen over wat er zich in onze harten afspeelde en laat me je iets tonen uit onze brieven. Wij hopen en bidden dat jonge mensen dit zullen lezen en zullen beseffen hoe belangrijk het is dat God eerste plaats in hun leven heeft en in het zoeken van een levenspartner. Marina schreef mij o.a. het volgende: “Jezus is heel dicht bij mij, zo dicht zal iets anders nooit zijn, jij ook niet.” En, “Ik heb Hem zo lief, meer dan dat ik jou liefheb Richard, mijn dierbaarste op aarde.” En, “Ik ben zo blij dat onze relatie begonnen is in de Geest en voorduurt in de Geest en dat het door Gods genade altijd zo zal blijven.” En, “Christus heeft mij gezegend en mijn leven verrijkt door jou. Jouw brieven zijn zulk een zegen en brengen mij iedere keer dichter bij de Heer.” En, “Ik zie er naar uit om je te zien, degene die zoveel toegevoegd heeft aan mijn leven. Het is genade dat ons samengebracht heeft lieveling, het is volledig genade.”

Hier enkele zinnen die ik naar haar schreef, “Jij betekent veel voor mij, heel veel, maar de Heer Jezus betekent nog meer.” En, “Laten we samen de Heer Jezus nog meer zoeken en Hem eerste plaats geven.” En, “Ik verlang naar je, maar ik verlang nog meer Gods wil gedaan te zien worden in ons leven.” En, “De Heer heeft ons tot hiertoe geleid, daar is geen twijfel aan. Hoe zouden we zulke gemeenschap met Hem en met elkaar kunnen hebben moesten we buiten Zijn wil bezig zijn?”

Wij staan echt verwonderd hoe God zegent wanneer we Hem eerste plaats in ons leven geven, het is echt ongelooflijk! Zoals eerder vernoemd, Gods wil is “goed, welgevallig en volkomen”, Romeinen 12:2. Wij zijn meer dan 52 jaar zo gezegend dat we dit echt aan jullie moeten doorgeven en jullie willen aanmoedigen Hem te zoeken en Hem in alles de eerste plaats te geven. De volgende keer over die eigenaardige en interessante dingen, wonderlijke omstandigheden, Gods knipoogjes…..! (Ga naar Overpeinzingen)

 

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.38

Standard

Nr.37 ended with: “3. And then there were some curious and interesting things happening………………!”

However, before talking about these things, let me tell you a little bit of what was going on in our hearts and show you just a little of what was in our letters. We hope and pray that some young people will read this and realize how important it is to have God first in their lives and in seeking a partner. Marina wrote me the following: “Jesus is very close to me, He is closer than anything ever will be, closer than you will ever be.” And, “I love Him so much, more than I love you Richard, my dearest on earth.” And, “I’m so glad for our relationship which began in the Spirit and is continuing in the Spirit and by God’s grace will always be that way.” And, “Christ has blessed and enriched my life through you. Your letters are such a blessing and draw me closer to the Lord every time.” And, “I look forward to seeing you, the one who has added so much to my life. It is grace that brought us together dear, it is grace all the way!”

Here are some things I wrote to her, “Let us seek Jesus more and more and give Him first place.” And, “You mean much to me, very much, but Jesus means still more!” And, “I long for you, but I long so much more to see God’s will done in our lives.” And, “The Lord has been leading us thus far; there is just no doubt about that. How could we have such fellowship with Him and each other, if we were not walking according to His will?”

We have been absolutely amazed at how God blesses when we give Him first place in our lives, it is really incredible. As mentioned previously, God’s will is good, acceptable and perfect, Romans 12:2. We have been so blessed over more than 52 years that we have to pass this on to you and encourage you to seek Him and put Him first in everything.

Next time the curious and interesting things, divine circumstances, God’s winks……! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.37

Standard

Nr.36 eindigde met: “De volgende maal meer over deze speciale lady die ik nu al meer dan 52 ken…….!”

Al op jonge leeftijd werd Marina zich bewust van Gods roeping. Toen ze 15 was ging ze met haar vader mee, die Vakantie Bijbelscholen organiseerde in vele dorpen en plaatsen in Saskatchewan waar weinig of geen christenen waren. Sommige van haar vrienden en broers en zussen gingen ook mee. Na geslaagd te zijn van het Bijbel College volgde zij opleiding bij het Instituut voor Kinderevangelisatie in Muskegon, Michigan in de VS, waarna zij leidster werd van het Kinderevangelisatiewerk in Zuidwest Saskatchewan. Zij startte met Bijbelclubs in vele dorpen en leerde anderen hoe dit te doen. Zij kwam dit ook onderwijzen op het College en nam studenten mee voor evangelisatie weekenden. Op één zo een weekend ging ik mee, en dat is hoe het allemaal begonnen is 52 jaar geleden….!

Na dat eerste weekend ging ik regelmatig mee en genoot geweldig van Gods werk. Zoals al eerder vermeld, zijn wij niet verliefd geworden, maar werden wij naar elkaar toegetrokken door onze gemeenschappelijke passie voor de Heer. Maar doordat we samen werkten en Gods zegen ervoeren in het werk, begon er ook liefde te groeien. Maar geen van beiden wilden we eigenlijk die weg inslaan, daar we bevreesd waren de wil van God te missen. We schreven elkaar veel en spraken met elkaar wanneer de mogelijkheid zich voor deed. We hebben die brieven nog steeds, maar we gaan ze jullie niet laten lezen, omdat ze voor ons “heilig” zijn. Ze geven een heel goed beeld van wat er omging in onze harten en hoe de Heer ons aan het leiden was.

Maar nu terug naar het ontdekken van Gods wil. Er waren altijd drie dingen waar we op letten. 1. De innerlijke leiding van Gods Geest. 2. Gods spreken tot ons door Zijn Woord. 3. Omstandigheden. Wanneer deze drie overeenkwamen, waren wij tamelijk zeker de wil van de Heer te kennen. En zo was het nu ook: 1. De innerlijke stem van God werd steeds duidelijker. 2. Grote delen van onze brieven zijn teksten uit Gods woord die de Heer ons gaf. 3. En dan waren er die eigenaardige en interessante dingen die gebeurden…………! (Ga naar Overpeinzingen)

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.37

Standard

Nr.36 ended with: “Next time, more about this special lady whom I’ve known now for 52 years………….!”

When very young Marina heard the call of God to go abroad. At age 15, she went with her father who organized Vacation Bible Schools in many towns and villages in Saskatchewan where there were few or no Christians. Some of her friends and siblings also went along. After finishing Bible College and then training at the Child Evangelism Institute in Muskegon, Michigan, USA, she became director of Child Evangelism in Southwest Saskatchewan. She started children’s Bible clubs in many towns and villages and taught others how to hold clubs. She also came to the College to teach the students and to get some to come with her on evangelism weekends. One weekend I went along, that’s where it all started more than 52 years ago……………! After that first weekend I went along quite regularly and enjoyed it immensely. As mentioned before, we did not fall in love, we were drawn together by our passion for the Lord and His work. But as we worked together and experienced the Lord’s blessing in the work, love also began to grow. Yet both of us were afraid to go that way, fearing it may not be in the will of God. We wrote a lot of letters to each other and talked whenever possible. We still have those letters, but we won’t let you read them as they are in a sense “sacred” to us, but they give a real good picture of what was going on in our hearts and how the Lord was leading us. Back to discovering God’s will, there were always three things we watched for. 1. The inner voice of the Holy Spirit. 2. God speaking to us through His word. 3. Circumstances. We found that when these three lined up, we would have a pretty good idea of how the Lord was leading. And so it was now also: 1. We experienced the inner voice of God becoming stronger and stronger. 2. Large parts of what we wrote in our letters were verses the Lord was giving us. 3. And then there were some curious and interesting things happening………………! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.36

Standard

Nr.35 eindigde met: “Ook hielden wij evangelisatiesamenkomsten in woonkamers, niet wetende dat dit precies was wat wij in de toekomst voor 38 jaar in België zouden doen! De volgende keer meer over het ontdekken van Gods wil……!”

Er bestaat een geweldig belangrijke gezegde “Gods wil is een reeks van Godgegeven indrukken die leiden tot een Godgegeven overtuiging.” Wij hebben dikwijls de waarheid daarvan ondervonden. Ik kom hier op terug wanneer we op verschillende kruispunten van ons leven komen.

Maar sta me eerst toe Marina, deze geweldig interessante jonge vrouw aan je voor te stellen. Marina Funk werd geboren op 26 februari in Herbert, Saskatchewan, na een reisje van 20 mijl op een bobslee getrokken door paarden, door de sneeuw. Haar ouders waren Mennonieten, haar vader was geboren in Sask., haar moeder kwam met haar ouders en broers en zussen uit Zuid Rusland, op de vlucht na de Bolshevik revolutie. Marina’s grootvader, J. Nickel was geboren in Zuid Rusland en diende als predikant in de Mennonitische kerk daar. In Sask. was hij voorganger van 7 gemeenten. Marina’s moeders naam is dus Nickel (een stuiver). Ik plaag haar wel eens door te zeggen dat ik met een halve nickel getrouwd ben. Zij lacht dan en zegt, ik ben tenminste 2½ cent waard terwijl jij niets waard bent! Ha! Marina aanvaardde de Heer Jezus als haar Heiland op jonge leeftijd. Toen ze 6 jaar was vond haar moeder haar in de tuin terwijl ze gras aan het eten was. Toen haar gevraagd werd waarom ze dat deed, zei ze dat ze zich aan het voorbereiden was om zendeling in Afrika te worden. Op 12 jarige leeftijd gaf ze zich volledig over aan de Heer. Romeinen 12:1-2 werden heel belangrijk voor haar, “Broeders en zusters, met een beroep op Gods barmhartigheid vraag ik u om uzelf als een levend, heilig en God welgevallig offer in zijn dienst te stellen, want dat is de ware eredienst voor u. U moet uzelf niet aanpassen aan deze wereld, maar veranderen door uw gezindheid te vernieuwen, om zo te ontdekken wat God van u wil en wat goed, volmaakt en Hem welgevallig is.” De volgende maal meer over deze speciale lady die ik nu al meer dan 52 ken…….! (Ga naar Overpeinzingen)

 

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.36

Standard

Nr.35 ended with: “We also held evangelistic meetings in living rooms, little realizing that this is exactly what we were going to be doing in Belgium for 38 years. More about discovering God’s will next time……!”

Someone once said, “God’s will is a series of God given impressions that lead to a God given conviction.” This is a tremendous important statement and we have often found this to be true. I will come back to this as we come to different crossroads in our lives.

But before I go any further, let me introduce you to this most interesting lady, Marina. Marina Funk was born on February 26 in Herbert, Saskatchewan, after a 20 mile trip on a bob sled pulled by horses, through snow! Her parents were both Mennonites, her father was born in Canada, while her mother came with her parents and siblings from south Russia. They fled that country in 1925 after the Bolshevik revolution. Her grandfather, J. Nickel born in South Russia, served as a minister in the Mennonite Church there. He pastored 7 churches in Sask. and often visited 7 other churches farther away. So Marina’s mother’s name was Nickel. I tease her at times saying that I married half a nickel, she laughs and says, well at least I’m 2½ cents worth, you’re not worth anything, hah! Marina accepted the Lord Jesus as her Savior at a young age. When she was six years old her mother found her in the garden eating grass. When she was asked why she was doing that, she answered that she was preparing herself to be a missionary in Africa. From the age of 12 she dedicated her life to the Lord. Romans 12:1-2 were very special to her, “I beseech you therefore, brothers and sisters, by the mercies of God, that you present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable to God, which is your reasonable service. And do not be conformed to this world, but be transformed by the renewing of your mind, that you may prove what is that good and acceptable and perfect will of God.” Next time, more about this special lady whom I’ve known now for 52 years………….! (Go to musings)

 

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.35

Standard

Nr.34 eindigde met: “En dus baden wij heel ernstig, individueel, maar ook samen als we bij elkaar waren, en toen maakte de Heer het ons duidelijk…….!”

Veel christenen hebben het moeilijk de wil van de Heer te kennen voor hun leven of in een bepaalde situatie. We maken een verschil tussen de algemene wil van God en de specifieke. Een voorbeeld van de algemene wil van God is 1Thess.5:16-18, “Verblijdt u te allen tijde, bidt zonder ophouden, dankt onder alles, want dat is de wil Gods in Christus Jezus ten opzichte van u.” Dat is dus niet zo moeilijk om te weten, het te doen is natuurlijk wat anders. Maar om Gods specifieke wil te kennen is voor velen heel wat moeilijker. Eigenaardig, maar voor ons was het op dat moment niet zo moeilijk, en dat niet omdat wij beter waren dan anderen, maar omdat we een voordeel hadden. Niet alleen waren wij beiden bevreesd buiten de wil van God te handelen, maar het was ook anders omdat wij niet verliefd waren en nu Gods wil zochten voor een mogelijk huwelijk. Zoals al eerder vernoemd, het was niet liefde voor elkaar dat ons samen bracht, maar onze passie voor de Heer en het brandend verlangen Zijn blijde boodschap aan zoveel mogelijk mensen te verkondigen. Plotseling kwam het in me op dat dit helemaal anders was dan wat ik in Californië had ervaren. Daar had de vijand getracht mij van Gods doel voor mij weg te trekken, maar nu was het eigenlijk het tegenovergestelde. Marina kwam niet in de weg te staan, maar moedigde mij aan en hielp mij daarin, terwijl ik hetzelfde deed voor haar. Een paar maal op zo’n weekend, terwijl anderen bezoeken aflegden, waren Marina en ik naar een huis gegaan om met een of twee gezinnen samen te komen. En terwijl Marina de kinderen onderwees in een slaapkamer, gaf ik Bijbelstudie aan de volwassenen. Ook hielden wij evangelisatiesamenkomsten in woonkamers, niet wetende dat dit precies was wat wij in de toekomst voor 38 jaar in België zouden doen! De volgende keer meer over het ontdekken van Gods wil. (Ga naar Overpeinzingen)

 

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.35

Standard

Nr.34 ended with: “So we prayed earnestly, individually, but also when we were together and then the Lord made it clear to us……………………..!”

Many Christians find it difficult to know what God’s will is for their lives or in a certain situation. We differentiate between the general will and the specific will of God. One example of the general will of God is 1Thess.5:16-18, “Rejoice always, pray without ceasing, in everything give thanks; for this is the will of God in Christ Jesus for you.” So that’s not so difficult to know, to do this is something else, of course. But to know God’s specific will is for many much more difficult. Strangely enough, at that moment it wasn’t so difficult for us, and that was not because we were better than others, but because in a way we had an advantage. Not only did both of us fear to step out of the will of the Lord, it was also different because it wasn’t that we had fallen in love and now wanted to know whether it was God’s will for us to be married. As mentioned before, it wasn’t love that drew us together, but our passion for the Lord Jesus and the burning desire to tell His good news to as many as possible. All at once it dawned on me that this was totally different from what I had experienced in California. There the enemy tried to get me away from God’s purpose, but now it was actually the opposite. Marina was not drawing me away  but encouraging, and helping me in it, as in the same way, I was helping her. A couple of times on these weekends, while others were visiting people, she and I had gone into a home and met with one or two families. While Marina taught the children in a bedroom, I had a Bible study with the adults in the living room and God blessed that to the salvation of souls. We also held evangelistic meetings in living rooms, little realizing that this is exactly what were going to be doing in Belgium for 38 years. More about discovering God’s will next time……! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN ”OUDERE” MAN. Nr.34 b. Extra editie.

Standard

In nr.34 schreef ik, “Het allerbelangrijkste in het leven is de wil van God. Deze wereld is een puinhoop omdat mensen kozen en nog kiezen hun eigen wil te doen. De hemel is volmaakt en harmonieus omdat daar Gods wil gedaan wordt.”

Ik wil daar iets aan toevoegen voordat ik verder ga met ons verhaal. Deze wereld is niet alleen een puinhoop; het is slecht, heel slecht. O, er zijn goede dingen in de wereld, maar ziet eens naar de wereld in zijn geheel. Na duizenden jaren zou een mens toch denken dat wij mensen eindelijk geleerd hebben in vrede met elkaar te leven, maar we zijn verder van vrede dan ooit tevoren. En nu, voor de eerste maal in de geschiedenis van de wereld heeft de mens het vermogen om het gehele menselijke ras te vernietigen door atoom,  chemische en/of biologische wapens. Veel mensen hebben problemen met het kwaad in de wereld, ik ook! Ik geraak echt van streek als ik al het lijden, de ongerechtigheid en corruptie zie. Maar, vragen sommigen, van waar komt het kwaad? Als God alles geschapen heeft moet Hij ook het kwaad gemaakt hebben. Wacht even, wat is het laatste wat u doet als u ’s avonds de woonkamer uitgaat om naar uw slaapkamer te gaan? U doet de duisternis aan, niet? Nee, dat doet u niet, u doet het licht uit! Duisternis is het ontbreken of de afwezigheid van licht. Als wij een donkere kamer willen, moeten we het licht buiten sluiten door bijvoorbeeld de gordijnen dicht te doen. Begrijpt u het? Deze wereld is in duisternis omdat wij het Licht, God, buitengesloten hebben. En net zoals duisternis het ontbreken van licht betekent, zo is kwaad het ontbreken of de afwezigheid van goed. Maar wat en Wie is goed en de bron van al het goede? God! Als we God buitensluiten, verdwijnt goed en verschijnt kwaad. In de VS bijvoorbeeld heeft men in de scholen de Bijbel en gebed verboden, buiten gegooid. Wat is er binnen gekomen? Drugs, vuurwapens, tienerzwangerschap, enz. met andere woorden, het kwaad. Hoe maken wij licht in een donkere kamer? We doen de duisternis niet uit, we laten licht binnen. Wat moeten we doen om een duistere wereld te verlichten? Het licht binnenlaten. Hoe geraken we van het kwaad af? Er tegen vechten? Nee, laat het goede binnen, laat God binnen. En dit is waar zowel voor de wereld, als voor een natie als voor een individu. Laat u God binnen? Helpt u mee om God binnen te laten in deze wereld en haar op die manier te veranderen? (Deel a.u.b. want dit is belangrijk). (Ga naar Overpeinzingen)