MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.89

Standard

Nr.88 ended with: “The next evening I went back to bring them a Bible as they did not have one. I rang the door bell and the woman appeared at the door with a big smile on her face ……..!” (See richardandmarina.net).

I looked at Mieke (not real name) and asked, “How are you?” “Real good” she answered, “last night after you left my husband and I talked until 2 am and then prayed and accepted Jesus.” “Well, that’s wonderful”, I replied, “and how did things go today?” Oh, very good” she answered, “but you know Richard; at my work do people ever swear.” Then I was the one to smile and said, “Well, isn’t that something, that they just started doing that today?” She looked at me with wide open eyes and began to laugh. I explained to her that they had been doing this all the time, but she had never heard it. Now that the Holy Spirit had come to live within her, her ears had been opened. I told her also that there would be more surprises yet. Sometime later I started a Bible study in their home as they were living in another town. Her sister and husband became interested and attended; they in turn talked to friends who started coming.

I had rented a hall in Beerse and held two evangelistic meetings there, each time showing a Moody science film followed by me preaching. A young man, Jeff (not real name) was there and started coming to the Bible studies at André’s; he brought his girlfriend along and a little later another friend. In the mean time, Mieke’s husband had talked to his brother in Eastern Belgium, in the province called Limburg and I was invited to their home. I will come back to this next time, but as you can see “the ball really started rolling”, it was so exciting to meet these interested and curious people. God was at work! Then a colleague of Mieke talked to her about his wife who was having such a hard time and had come to the point of wanting to commit suicide, in fact, one day while he was at work she left a note for her husband and walked to the canal……………! (Go to Musings).

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.89

Standard

Nr.88 eindigde met: “De volgende avond ging ik terug om hen een Bijbel te brengen, gezien ze er geen hadden. Ik belde aan en de vrouw verscheen aan de deur met een grote glimlach op haar gezicht…..!” (Zie richardandmarina.net).

Ik keek Mieke (niet echte naam) aan en vroeg, “Hoe is het met u?” “Heel goed” antwoordde zij, “gisteravond nadat u vertrokken was hebben mijn man en ik nog zitten praten to 2 uur en hebben toen samen gebeden en Jezus aangenomen.” “Geweldig”, antwoordde ik, “en hoe is het gegaan vandaag?” “O, zeer goed, maar weet ge Richard, bij ons op het werk vloeken ze toch!” Toen was het mijn beurt om te glimlachen en zei, “Wel, dat is toch iets, dat ze daar juist vandaag mee begonnen zijn?” Zij keek mij met grote ogen aan en begon te lachen. Ik legde haar uit dat ze dit altijd al gedaan hadden, maar dat ze het nooit gehoord had. Nu dat de Heilige Geest in haar was komen wonen, waren haar geestelijke oren geopend. Ik vertelde haar ook dat er nog meer verassingen zouden komen. Omdat zij in een andere plaats woonden, begon ik enige tijd later met een Bijbelstudie bij hen thuis. Haar zuster en echtgenoot werden geïnteresseerd en begonnen te komen. Zij op hun beurt spraken met een bevriend echtpaar dat toen ook naar de studie kwam.

Ik had in Beerse een zaal gehuurd en hield er twee evangelisatieavonden. We toonden een Moody Science film, waarna ik predikte. Een jonge man, Jef ( niet echte naam) was aanwezig en begon daarna de Bijbelstudies bij André bij te wonen. Hij bracht zijn vriendin mee en wat later nog een vriend. Ondertussen had de man van Mieke met zijn broer in Oost België, in de provincie Limburg, gesproken en werd ik bij hen thuis uitgenodigd. Ik kom hier de volgende maal op terug, maar je kunt zien dat de “bal echt begon te rollen.” Het was geweldig deze geïnteresseerde en nieuwsgierige mensen te ontmoeten. God was aan het werk! Een collega van Mieke sprak met haar over zijn vrouw die het heel moeilijk had en met gedachten van zelfdoding rondliep. Op een dag, terwijl hij op zijn werk was liep zij, na een briefje voor haar man achtergelaten te hebben, naar het kanaal………! (Ga naar Overpeinzingen).

 

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.88

Standard

Nr.87 ended with: “AMAZING! All the wonderful and at times miraculous provisions from the Lord. God is real! Hallelujah!” (See richardandmarina.net).

Last week I wrote that I’m running ahead of myself a bit and that we’re now into 1974, but we need to back up a little to the fall of 1973. It is 1½ years since the Antwerp church was started and it was doing real well and growing. Both my co-worker and I held home Bible studies and people were being saved, baptized and becoming part of the church, it was wonderful to see. I had also started a Bible study in Beerse, a town about 35 km east of Antwerp. A couple had agreed to open their home for a study. The man, André (not real name), witnessed to his employer, who, together with his wife started attending. André and his wife talked to a young woman on the train and she started attending. This lady talked to some friends, a young couple about this “new faith”, as some called it.

I visited them in their home on a Monday evening when the Jehovah Witnesses were there. I have met with J.W. many a time and always told them that we would only discuss two things, one, was and is Jesus really God, and two, what must we do to receive eternal life? So that evening also, they showed a number of Bible texts that talk about Jesus’ humanity. I then showed a whole lot more about His deity, two important ones, in Isaiah 44:6 where God says that He is the First and the Last, while in Revelations it says that Jesus is the First and the Last. They had no idea what to do with that. Then also in Is.44:8, God says that He is the Rock and there is no other, but in the N.T. it says that Jesus is the Rock. Since there is only One Rock, ……?! After some discussion they became very upset and left. I stayed and explained the gospel to the couple and then drove home. The next evening I went back to bring them a Bible as they did not have one. I rang the door bell and the woman appeared at the door with a big smile on her face ……..! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.88

Standard

Nr.87 eindigde met: “Heel wonderlijk, die vaak miraculeuze voorzieningen van de Heer. God is echt! Halleluja.” (Zie richardandmarina.net).

Vorige week schreef ik dat ik de zaken aan het vooruitlopen was en dat we nu in 1974 beland waren, maar we moeten toch nog even terug naar de herfst van 1973. De Antwerpse gemeente was nu 1½ jaar oud en groeide heel goed. Mijn medewerker en ik hielden allebei Bijbelstudies en mensen kwamen tot de Heer, lieten zich dopen en begonnen deel uit te maken van de gemeente, het was echt wonderlijk mooi. Ik was begonnen met een Bijbelstudie in Beerse, een plaats zo’n 35 km ten oosten van Antwerpen. Een echtpaar had aangeboden hun huis open te stellen voor dit. De man, André ( niet zijn echte naam) getuigde tegen zijn werkgever, die samen met zijn vrouw de studies begonnen te volgen. André en zijn vrouw spraken met een jonge vrouw op de trein en zij begon ook te komen. Zij sprak op haar beurt weer met vrienden, een jong echtpaar, over dit “nieuwe geloof” zoals sommigen het noemden.

Ik bezocht hen bij hen thuis op een maandagavond, terwijl er Jehova Getuigen bij hen waren. Ik heb dikwijls met J.G. gesproken, altijd met de afspraak om maar over twee zaken te discussiëren, één, dat Jezus werkelijk God was en is, en twee, wat men moet doen om eeuwig leven te ontvangen. Zo ook die avond, zij toonden een aantal teksten die spraken over Jezus’ menselijkheid, waarna ik hen een heel aantal teksten toonde die Zijn goddelijkheid bewezen. De twee belangrijkste waren Jesaja 44:6, waar God zegt dat Hij de Eerste en de Laatste is, terwijl Openbaringen aantoont dat Jezus de Eerste en Laatste is. Zij wisten niet wat daar mee aan te vangen. Ook zegt God in Jesaja 44:8 dat Hij de Rots is en geen andere kent. Maar het N.T. zegt dat Jezus de Rots is, en als er maar één Rots is,…….?! Na enige discussie vertrokken zij tamelijk van streek. Ik bleef nog en legde de blijde boodschap aan dit koppel uit en ging toen naar huis. De volgende avond ging ik terug om hen een Bijbel te brengen, gezien ze er geen hadden. Ik belde aan en de vrouw verscheen aan de deur met een grote glimlach op haar gezicht…..! (Ga naar Overpeinzingen)

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.87

Standard

Nr.86 ended with: “But the Bible says that this world is Satan’s territory and that he opposes the work of God and we experienced that too, but we never expected it to come in the way it did……!” (See richardandmarina.net).

Oh dear, I’m running ahead of myself. The above mentioned problems came a bit later. In “Our Story” we’re now into 1974, while now it is 2014. So before going on, first this: I trust you understand that it is not easy to remember everything of these last 40 years. Considering that  some 24 churches were planted and that we started up a summer camp ministry for children and youth, and that I spoke in at least 40 conferences in more than 15 European countries, and that we went on furlough to Canada at least 10 times for periods of 2-8 months, one time staying 2½ years and helping in starting a new church there, and speaking in churches and conferences in Canada and the USA, and that I had two heart attacks plus a back operation and burn out and that Marina almost died and received a pacemaker just in time. Not to mention the 5 times we moved in Belgium, and every house, except the last one had to be fixed up, taking from 1 to 4 months work. Plus all the buildings we worked on to become usable as churches. So as we seek to remember, we have contact with others who give dates and stories. If any of you would like to help us, it would be greatly appreciated.

One thing I want to mention here yet and that is God’s loving care for us all those years. For example, it was really amazing to see that when the value of the dollar went down, our support went up, and vice versa, without our supporters in Canada realizing what was going on. When we arrived in Belgium we didn’t have that much support, but because the value of the dollars was so high, we had enough. Before we left Belgium we had much more support, but because the dollar had really gone down, from 70 Francs to 24, we had about the same as in the beginning. AMAZING! All the wonderful and at times miraculous provisions from the Lord. God is real! Hallelujah! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.87

Standard

Nr.86 eindigde met: “Maar de Bijbel zegt dat deze wereld Satans gebied is dat hij het werk van God op allerlei manieren tegenwerkt, en wij ervoeren dat ook, maar we hadden het nooit uit deze hoek verwacht…….!”

O nee, ik ben de zaken aan het vooruitlopen. De bovenvernoemde problemen kwamen later. In “Ons Verhaal” zijn we nu in 1974 beland, terwijl het nu 2014 is. Daarom eerst dit, ik hoop dat jullie begrijpen dat het niet zo eenvoudig is alles van de laatste 40 jaar te herinneren. Overweeg eens dat er 24 gemeenten ontstaan zijn en dat we begonnen zijn met zomerkampen voor kinderen en jeugd en dat ik op minstens 40 conferenties gesproken heb in 15 Europese landen, en dat we minstens 10 maal terug gegaan zijn naar Canada voor periodes van 2 to 8 maanden, eenmaal voor 2½ jaar, terwijl we meehielpen een nieuwe gemeente daar op te starten, en ik in vele kerken en op conferenties in Canada en de VS gesproken heb, en dat ik twee hartinfarcten en een rugoperatie gehad heb, plus burn-out, en dat Marina bijna overleden is maar op het laatste ogenblik een pacemaker haar gered heeft. En niet te vergeten, dat we in België 5 maal verhuisd zijn, en dat we ieder huis behalve het laatste hebben moeten opknappen, wat van 1 tot 4 maanden tijd gekost heeft, plus het vele werk aan gebouwen om hen klaar te maken tot gemeentegebouwen. Dus trachten we ons nu alles goed te herinneren, met behulp van anderen die ons data en verhalen doorgeven. Moesten sommigen van jullie mee willen helpen, dan zou dat geweldig gewaardeerd worden!

Nog één zaak wil ik hier vernoemen en dat is Gods liefdevolle zorg voor ons al die jaren. Bijvoorbeeld, het was heel wonderlijk te ervaren dat wanneer de waarde van de dollar zakte, onze steun vermeerderde en omgekeerd, zonder dat onze supporters in Canada daar iets van wisten. Toen we eerst in België begonnen hadden we niet zoveel steun, maar omdat de koers van de dollar zo hoog was, hadden we voldoende. Voordat we België verlieten hadden we heel wat meer steun, maar omdat de koers van de dollar geweldig gezakt was, van 70 Franc naar 24, hadden we ongeveer hetzelfde als in het begin. Heel wonderlijk, die vaak miraculeuze voorzieningen van de Heer. God is echt! Hallelujah. (Ga naar Overpeinzingen)

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.86

Standard

Nr.85 ended with: “And then a door opened to start a second work in a town east of Antwerp called Beerse, how exciting,,,,,,,,!” (See richardandmarina.net)

A group of young people from Holland was with us for a week of Bible study, prayer and evangelism. The girls used two bed rooms on the third floor of our house, while the fellows slept in our church building. After Marina had a break down, her younger sister came from Canada and stayed with us for about 6 months and was a tremendous help. Several times we went to Beerse with the team to go from door to door. It resulted in a few contacts which we followed up. Christians in Antwerp also had some connections in Beerse and Operation Mobilization had done some evangelism there and gave us the name of a couple willing to open their home for a weekly Bible study and thus the first step was taken. I started driving to Beerse every week for this study and some visitation.

In the mean time the work in Antwerp continued to grow. We had quite a large Sunday school and even Marina’s sister who didn’t speak Dutch helped out and so did our oldest daughter Rosa who was 9 years old. In the old building which, with a lot of work we had fixed up to use as a church, the pre-school children met in a small kitchen, there must have been about 24 of them, a crowded place indeed! A little boy of about 3 was very proud of his father’s big Bible and took it into the dry cleaning store where his mother worked and showing it to people would say, “Daddy’s Bible says, God cares for you”, a verse he had learned in Sunday school. We also had the joy of seeing a prostitute coming to know the Lord and stopping with her activities. People who have never been involved in starting a new church, especially with all young converts, have no idea of the joy and excitement experienced!

But the Bible says that this world is Satan’s territory and that he opposes the work of God and we experienced that too, but we never expected it to come in the way it did……! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.86

Standard

Nr.85 eindigde met: “Toen ging er een deur open om een tweede werk te beginnen in Beerse, een plaats ten oosten van Antwerpen….….!” (Zie richardandmarina.net)

We hadden een groep jonge mensen uit Nederland bij ons voor een week van Bijbel studie, gebed en evangelisatie. De meisjes gebruikten twee slaapkamers op de derde verdieping van ons huis, terwijl de jongens in ons gemeentegebouw sliepen. Na Marina’s inzinking kwam haar jongere zuster uit Canada voor ongeveer 6 maanden en was een geweldige hulp. Verschillende malen gingen we met het team naar Beerse en evangeliseerden daar van deur tot deur. Christenen in Antwerpen hadden ook connecties in Beerse en Operatie Mobilisatie had daar een actie gehouden en gaf ons de naam van een echtpaar. Deze mensen waren bereid hun huis open te stellen voor een wekelijkse Bijbelstudie en zo was de eerste stap genomen. Ik begon iedere week naar Beerse te gaan voor de studie en het bezoeken van mensen.

Ondertussen groeide het werk in Antwerpen. We hadden een tamelijk grote zondagsschool en zelfs Marina’s zuster die de taal niet sprak hielp mee, als ook onze oudste dochter Rosa die 9 jaar was. In het oude gebouw dat we opgeknapt hadden om als kerkgebouw te dienen, en dat was een heel karwei geweest, kwamen de kleuters samen in een kleine keuken. Er moeten er ongeveer 24 geweest zijn die nogal opeengepakt zaten. Een kleine 3 jarige jongen die heel trots was op zijn vaders grote Bijbel, nam het mee naar de droogkuis zaak waar zijn moeder werkte en toonde het aan de mensen, terwijl hij hen vertelde, “Pappa’s Bijbel zegt, God zorgt voor jou”, een vers dat hij in zondagsschool geleerd had. We hadden ook de vreugde een prostituee tot de Heer te zien komen, waarna ze stopte met haar activiteiten. Mensen die nog nooit betrokken zijn geweest bij de stichting van een nieuwe gemeente, vooral dan met pasbekeerden, hebben geen idee hoe vreugdevol en opwindend dit is!

Maar de Bijbel zegt dat deze wereld Satans gebied is dat hij het werk van God op allerlei manieren tegenwerkt, en wij ervoeren dat ook, maar we hadden het nooit uit deze hoek verwacht…….! (Ga naar Overpeinzingen)

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.85

Standard

Nr.84 ended with: “One day she told a neighbor lady that she was having a baby, which was coming out of her nose……….! 🙂 More next time.” (See richardandmarina.net)

Marina had some interesting experiences, especially with learning the language. She did real well learning Dutch during the six months that we were in Holland. But when we moved to Belgium, she had to start learning again, because they speak a lot of dialects there, and even though the Flemish is Dutch, quite a few French words and phrases are mixed in due to part of Belgium being French speaking. She had difficulties with some of the Dutch words that are much alike and yet mean something different. There were, for example, the words as “vallen” = falling, “valling”= having a cold”, this word is only used in Belgium and southern Holland, “gevallen” = fallen, te vallen = to fall, bevalling = having a baby.

One day I was in the kitchen and the door bell rang. Marina was in the living, closer by and went to the door. She had a terrible cold at the time, with red teary eyes and a running nose. She opened the door and our neighbor lady stood there. She looked at Marina and said, “What’s the matter with you?” Marina answered, “I have a “bevalling” (I’m having a baby) and it’s coming out of my nose.” I heard this and thought I was going to die laughing……….! 🙂 There have been similar incidents, which make life interesting, and sometimes a bit embarrassing.

We continued with evangelism and home Bible studies and more and more people became true born again Christians. The little church kept growing; it was really amazing and exciting to see God working in the hearts and lives of people. Of course, there were problems too, broken marriages and broken homes, ruined lives and other. In some cases we saw miracles happen, lives changed, marriages restored, due to the fact that people surrendered to the Lord and became obedient to Him. But we were not able to help everyone and this was at times heart breaking and caused sleepless nights. And then a door opened to start a second work in a town east of Antwerp called Beerse, how exciting,,,,,,,,! (Go to Musings)

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.85

Standard

Nr.84 eindigde met: “Zo hoorde ik haar op een dag tegen een buurvrouw zeggen dat ze een kindje aan het krijgen was en dat het uit haar neus kwam……..! 🙂 Meer hierover de volgende keer.” (Zie richardandmarina.net).

Marina had een aantal interessante ervaringen, vooral met het leren van de taal. Zij had veel geleerd gedurende de 6 maanden die wij in Nederland doorbrachten. Maar toen we eenmaal in België waren, moest ze in zekere zin opnieuw beginnen, omdat er daar veel dialecten gesproken worden en het accent anders is. Daarbij kwam dat al is het Vlaams Nederlands, er worden nogal wat Franse woorden en uitdrukkingen gebruikt, doordat een deel van België Frans sprekend is. Ze had moeilijkheden met sommige Nederlandse woorden die op elkaar lijken maar toch een andere betekenis hebben. Er waren bijvoorbeeld de woorden “vallen” en “valling”, volgens Van Dale een Zuid-Nederlands woord voor een “verkoudheid.” Dan is er “gevallen”, te “vallen”, “bevalling” en andere.

Op een dag was ik in de keuken en ging de deurbel. Marina was dichterbij in de woonkamer en ging naar de deur. Ze had op dat ogenblik een geweldige verkoudheid, een “valling”, met rode ogen en een vreselijke loopneus. Ze deed de deur open en daar stond een buurvrouw die haar aankeek en vroeg, “Wat scheelt er met u?” Marina antwoordde, “Ik heb me toch een bevalling, het komt er aan mijn neus uit.” Ik hoorde dit en dacht dat ik doodging van het lachen….!” 🙂 Er zijn zo gelijkaardige incidenten geweest die het leven interessant maken, maar soms ook gênant kunnen zijn.

We bleven doorgaan met evangelisatiewerk en Bijbelstudies aan huis terwijl er steeds meer mensen echte wedergeboren christenen werden. De kleine gemeente bleef groeien, het was heel wonderlijk en ook opwindend God te zien werken in de harten en levens van mensen. Natuurlijk waren er ook problemen, gebroken huwelijken en gezinnen, geruïneerde levens enz. In sommige gevallen gebeurden er echt wonderen doordat mensen zich aan de Heer overgaven en Hem gehoorzaam werden. Maar we konden niet iedereen helpen, en dit was dikwijls hartverscheurend en zorgde voor slapeloze nachten. Toen ging er een deur open om een tweede werk te beginnen in Beerse, een plaats ten oosten van Antwerpen….….! (Ga naar Overpeinzingen)