MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.121

Standard

Nr.120 ended with: “Then again, very carefully, I asked, “but what about the beer glasses and the smoke…………?” (See richardandmarina.net).

To be honest, I was a bit nervous, as these were the elders of our home church which was partly supporting us. However, I soon let out a sigh of relief when I saw their smiles and heard them say, “Oh Richard, don’t worry about that, give these young believers time. There is no doubt in our minds that we are seeing a genuine work of the Spirit of God here and we are so happy with that.” What an encouraging words; inwardly I praised the Lord for such spiritual men who recognized a work of God. Sometime later they returned to Canada and reported to the church what they had seen and heard and there was much rejoicing and giving of thanks for the great things the Lord was doing in Belgium.

We are still in 1976 and I have to tell you about something that happened in Peer that was sad and at the same time wonderful. Towards the end of ’75 a woman in Peer had started coming to the Bible study, I will call her Miriam. She was married to someone, let’s call him Robert, who had an important position in one of the largest banks of Belgium. Miriam had cancer and was not well; she paid close attention to the teaching of God’s word and it didn’t take long before she accepted the Lord Jesus into her heart. A bit later she went along to Beerse on a Sunday afternoon to be baptized, what a joy! When she got home, her husband noticed her hair being wet and asked whether she had been swimming. She couldn’t lie and so told him the truth. He was shocked, being a good Catholic, at least in his own eyes, he did not approve of this “new faith” or “new religion”, as it was called. She asked whether he would be willing to have me come and explain things to him. He agreed to a visit, “but only this once” he emphasized. And so on one of the last days of December I sat in their living room…………………! (See Musings).

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.121 

Standard

Nr.120 eindigde met: Toen vroeg ik hen heel voorzichtig, “maar wat vond u van de bierglazen en de rook………….?” (Zie richardandmarina.net).

Eerlijk gezegd, was ik een beetje zenuwachtig, want dit waren de oudsten van onze thuisgemeente die ons gedeeltelijk ondersteunde. Maar ik liet al snel een zucht van verluchting toen ik hen zag glimlachen en hoorde zeggen, “O Richard, maak u toch geen zorgen daarover, geef deze jonge gelovigen toch wat tijd. We twijfelen er niet aan dat dit een echt werk van de Geest van God is en we zijn er zo blij mee.” Wat een bemoedigende woorden; innerlijk loofde ik de Heer voor zulke geestelijke mannen die een echt werk van God herkenden. Enige tijd later keerden zij terug naar Canada en brachten verslag uit aan de gemeente over wat ze gezien en gehoord hadden en er was veel blijdschap en dankzegging voor de grote dingen die de Heer aan het doen was in België.

Het is nog 1976 en ik wil u graag vertellen over iets dat gebeurde in Peer, iets droevigs en tegelijkertijd heel mooi. Tegen eind ’75 begon een vrouw naar de Bijbelstudies te komen, ik zal haar Miriam noemen. Zij was getrouwd met iemand, laten we zeggen dat hij Robert heette, die een heel belangrijke positie had in één van de grootste Belgische banken. Miriam had kanker en was niet zo goed. Zij luisterde heel aandachtig naar het onderwijs vanuit Gods woord en het duurde niet lang voordat zij de Heer Jezus aannam in haar hart. Enige tijd later ging zij mee naar Beerse en liet zich dopen, wat een vreugde! Toen ze thuis kwam bemerkte haar man dat haar haar nat was en vroeg haar of ze was wezen zwemmen. Ze kon niet liegen en vertelde hem de waarheid. Hij was nogal gechoqueerd, en als een goed Katholiek iemand, tenminste dat was hij in zijn ogen, was hij het niet eens met dat “nieuwe geloof”, zoals het genoemd werd. Zij vroeg hem of ik eens mocht komen praten om uitleg te geven over dit geloof. Hij stemde in, maar “voor deze ene keer en niet meer” benadrukte hij. En zo op één van de laatste dagen van december zat ik bij hen in de woonkamer……….! (Zie Overpeinzingen).
.

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.120

Standard

Nr.119 ended with: “One night I took them to one of my home Bible studies, but as we entered the living room I was a bit shocked ……..!” (See richardandmarina.net).

You see, that fairly small room was not only filled with about 25 people, but it was also full of smoke and the table was cluttered with beer bottles and glasses, some of which were still half full. I thought, oh dear, what are my elders going to think of this? Forty years ago in Canada, smoking and alcohol were taboo in most evangelical circles, just as in other cultures there are other taboos. We had a Russian preacher visiting Belgium some years ago and he was quite upset that women wore slacks to church meetings.

Some years ago I heard the following story. Members of an evangelical church in Germany had heard about the behavior of Christian women in America, that they were wearing mini-skirts, using lipstick and ear rings, etc. They were quite upset about this and decided to send a delegation to America to investigate, because this was pretty serious. And sure enough, when they came back they called the church together and affirmed what they had heard; in fact it was even worse. They all became so sad that many started crying; even some of the men, and as they did, their tears ran down their cigars into their beer glasses! 🙂 Different cultures, different customs, different convictions, right?

We had a wonderful evening as I taught the Word of God, followed by a time of questions and answers. Then we had a brief time of prayer, which we did in some home studies. It was wonderful to hear these new believers, baby Christians pray, just short sentences thanking the Lord for the Bible, for Jesus or for their salvation. After more coffee and discussion, we left the house and got into my car. As we were driving along I started asking the elders what they thought of the meeting. They were just delighted and happy with what they had seen and heard. Then again, very carefully, I asked, “but what about the beer glasses and the smoke…………?” (Go to Musings).

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.120

Standard

Nr.119 eindigde met: “Op een avond nam ik hen mee naar een Bijbelstudie bij iemand aan huis, maar toen we daar binnengingen kreeg ik een schok…….!” (Zie richardandmarina.net).

Ziet u, de niet al te grote woonkamer zat niet alleen vol met ongeveer 25 mensen, maar het was ook vol rook en de tafel stond vol bierflesjes en glazen, waarvan sommigen nog half vol waren. Ik dacht, o menslief, wat gaan mijn oudsten hiervan denken? Veertig jaar geleden waren roken en alcohol echte taboes in evangelische kringen in Canada, net zoals er taboes zijn in andere culturen. We hadden eens een Russische predikant op bezoek in België en hij was nog al van streek over het feite dat vrouwen pantalons droegen naar kerkelijke samenkomsten.

Enige jaren geleden hoorde ik het volgende verhaal. Leden van een evangelische gemeente in Duitsland hadden iets gehoord over het gedrag van Christelijke vrouwen in Amerika die minirokjes droegen, en oorringen en lipstick gebruikten, enz. Ze waren er zo van streek van dat ze besloten een delegatie naar Amerika te sturen om eens na te gaan of dit werkelijk zo was, want het was voor hen nogal ernstig. En ja hoor, toen ze terug waren riepen ze de gemeente bijeen en bevestigden wat zij gehoord hadden, het was zelfs nog erger. Iedereen werd zo bedroefd dat velen begonnen te wenen, zelfs enkele mannen, en terwijl die dat deden, rolden hun tranen langs hun sigaren in hun bierglazen! 🙂 Verschillende culturen, verschillende gewoonten, verschil van overtuigingen, juist?

Wij hadden een fantastische avond, ik onderwees Gods woord, gevolgd door een tijd van vragen en antwoorden. Daarna hadden we een korte tijd van gebed, zoals we dat in sommige studies deden. Het was echt geweldig om deze jonge gelovigen, baby’s in Christus, met enkele zinnen de Heer te horen danken voor de Bijbel, voor Jezus of voor hun verlossing. Na nog wat koffie en discussie, vertrokken wij. Gedurende onze autorit begon ik de oudsten te vragen hoe ze de avond gevonden hadden. Zij waren opgetogen en heel blij met wat ze gezien en gehoord hadden. Toen vroeg ik hen heel voorzichtig, “maar wat vond u van de bierglazen en de rook………….? (Ga naar Overpeinzingen).

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.119

Standard

Nr.118 ended with: “And then we got company……….!” (See richardandmarina.net).

Yes, wonderful company. Towards the end of 1975 Marina’s parents came to visit us, just great, especially for our children. We took them to see my parents in Holland as they had met in 1967 when my father and mother had come to Canada for a visit and we had taken them West. Having the grandparents look after our children made it possible for Marina and I to get away for a few much needed days of rest in a quiet place in Holland. We also drove Marina’s parents to Switzerland which was only a day’s drive from where we lived in Belgium. We stopped in at friends of Marina’s parents, members of the Janz Team, who were holding evangelistic meetings all over Germany, while living in the Black Forest area. These people had been members of Marina’s grandfather’s church in Saskatchewan. What a reunion! But as all good things come to an end, Mom and Dad returned to Canada and we continued with the work of the Lord in Belgium

A few months later we got company again, quite important company. Two elders and their wives from our home church in Canada came to visit us. They told us that they had been sent by our church to check up on us and to see whether it was really true what I was writing in our monthly letters to the church: that more people had become Christians, that we had another baptism or that a new Bible study or even a new church had been started. They had a hard time believing all that, but they soon discovered that it was all true and they were delighted! We visited our Antwerp church on a Sunday morning, where people were really participating in the service, in fact so much so that the elders did not even get a chance to get up and say something until at the end of the meeting. They were quite impressed! They also visited the church in Beerse and in Peer and again they were thrilled with what God was doing.

One night I took them to one of my home Bible studies, but as we entered the living room I was a bit shocked ……..! (Go to Musings).

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.119

Standard

Nr.118 eindigde met: “Toen kregen we bezoek…….!” (Zie richardandmarina.net)

Ja, fantastisch bezoek. Tegen eind 1975 kwamen Marina’s ouders ons bezoeken, geweldig, vooral voor onze kinderen. Wij namen hen mee naar mijn ouders in Nederland, aangezien zij elkaar ontmoet hadden in 1967 toen mijn vader en moeder bij ons in Canada op bezoek waren en we met hen naar het Westen waren gereden. Omdat de grootouders voor onze kinderen wilden zorgen, konden Marina en ik weggaan voor enkele hard nodige rustdagen in een stil plaatsje in Nederland. Wij reden ook met Marina’s ouders naar Zwitserland, dat maar een dag rijden was van waar wij woonden in België. Onderweg stopten wij bij vrienden van Marina’s ouders, leden van het Janz Team, die evangelisatie campagnes hielden in heel Duitsland, terwijl zij in het Zwarte Wout gebied woonden. Deze mensen waren leden geweest van Marina’s grootvaders kerk in Saskatchewan. Wat een wederzien! Maar zoals alle goede dingen tot een eind komen, vertrokken Mom and Dad terug naar Canada en bleven wij doorgaan met het werk van de Heer in België.

Enkele maanden later kregen we opnieuw bezoek, nogal belangrijk bezoek. Twee van de oudsten van onze thuisgemeente in Canada met hun vrouwen kwamen ons opzoeken. Ze vertelden ons dat de gemeente hen gestuurd had om eens te zien of het wel echt waar was wat ik allemaal schreef in onze maandelijkse brieven naar onze thuisgemeente, waarin ik vertelde dat er weer mensen de Heer hadden aangenomen, dat we opnieuw een doopdienst hadden gehad, dat er weer een nieuwe Bijbelstudie of zelfs een nieuwe gemeente was opgestart. Ze hadden het daar een beetje moeilijk mee, maar ze ontdekten al spoedig dat het allemaal werkelijk waar was en ze waren verheugd! We bezochten de gemeente in Antwerpen op een zondagmorgen, waar de deelname van de christenen zo groot was dat deze twee oudsten geen kans kregen iets te zeggen tot op het eind van de samenkomst. Ze waren nogal onder de indruk. Ze bezochten ook de gemeente in Beerse en in Peer en waren heel blij met wat God aan het doen was.

Op een avond nam ik hen mee naar een Bijbelstudie bij iemand aan huis, maar toen we daar binnengingen kreeg ik een schok…….! (Ga naar Overpeinzingen).

Tomorrow is Easter.

Standard

If you are someone who doesn’t believe the Bible to be the Word of God, and thus not trustworthy, and that Jesus Christ did not rise from the dead, could you give me a descent and satisfying answer to the following 5 questions?

1. How do you explain the fact that 2000 years ago thousands of Jews all at once began to worship a human being, a Man? That is terrible blasphemy to the Jews. (I didn’t get this out of the Bible, just reading history).
2. How do you explain that 2000 years ago thousands of Jews all at once believed in a personal resurrection, while their religion teaches a general resurrection on the last day? (I didn’t get this out of the Bible, just reading history).
3. How do you explain the spectacular growth of the early Church, in spite of the fact that many Christians were put in jail and killed for their faith in the resurrected Christ? (I didn’t get this out of the Bible, just reading history).
4. How do you explain that Saul/Paul, the greatest anti-Christ 2000 years ago, then became the greatest defender of Christ, and that he, next to Jesus Christ, has done the greatest good for mankind, not just when he was living, but especially through his writings (13 letters in the N.T.) which are published in the Best Seller of all times and have changed the lives of millions upon millions for good?
5. How do you explain the tremendous and radical change in my (Richard’s) life 55 years ago when I accepted the, as some say, “so-called resurrected Christ” into my heart and life? I know this is very subjective, but it is oh so real! Some may say, “Self-hypnosis.” Ha, don’t make me laugh, I know better! And so do millions and millions of others who over the past 2000 years have had that same experience when they believed in and accepted the resurrected Christ. And millions are still experiencing that in our day and age, all over the world, people of every colour, every language, every tribe, and every nation, everywhere, amazing! All self-hypnosis? We know better!

Let me say it once more loud and clear:
“THE LORD IS RISEN INDEED.”
(Please share.)

Morgen is het Pasen.

Standard

Als u iemand bent die niet gelooft dat de Bijbel Gods Woord is en dus onbetrouwbaar is, en dat Jezus Christus niet uit de dood is opgestaan, kunt u mij dan een degelijk en bevredigend antwoord geven op de volgende 5 vragen?
1. Hoe verklaart u het feit dat 2000 jaar geleden duizenden Joden plotseling een mens, een Man begonnen te aanbidden? Dat is voor Joden de grootste godslastering die er bestaat. (Ik heb dit niet uit de Bijbel gehaald, gewoon geschiedenis gelezen).
2. Hoe verklaart u het feit dat 2000 jaar geleden duizenden Joden plotseling in een persoonlijke opstanding begonnen te geloven, terwijl hun godsdienst leert dat er een algemene opstanding gaat zijn op de laatste dag? (Ik heb dit niet uit de Bijbel gehaald, gewoon geschiedenis gelezen).
3. Hoe verklaart u de spectaculaire groei van de eerste Kerk, ondanks het feit dat vele christenen in de gevangenis belandden en gedood werden voor hun geloof in de opgestane Christus? ? (Ik heb dit niet uit de Bijbel gehaald, gewoon geschiedenis gelezen).
4. Hoe verklaart u dat Saulus/Paulus, 2000 jaar geleden de grootste anti-Christ, de grootste verdediger van Christus werd en dat hij op de tweede plaats naast Jezus Christus, het grootste goed heeft gedaan voor de mensheid, niet alleen door zijn leven, maar meer nog, door zijn geschriften (13 brieven in het N.T.) die deel uitmaken van de “Best Seller” aller tijden en die miljoenen en nog eens miljoenen mensenlevens ten goede heeft veranderd?
5. Hoe verklaart u de geweldige en radicale verandering in mijn (Richards) leven 55 jaar geleden toen ik de, volgens sommigen “zogenaamde opgestane Christus’ in mijn hart en leven aannam. Ik weet dat dit heel subjectief is, maar het is oh zo echt! Sommigen zullen zeggen: “Zelfhypnose.” Ha, laat me niet lachen, ik weet wel beter! En zo ook miljoenen en nog eens miljoenen anderen die gedurende de laatste 2000 jaar precies dezelfde ervaring hebben meegemaakt toen zij de opgestane Christus aannamen. En miljoenen anderen ervaren dat nog steeds, ook nu nog in onze tijd, over de gehele wereld, mensen van elke kleur, elke taal, elke stam, elk volk, elke natie, overal, wonderlijk! Allemaal zelfhypnose? Wij weten wel beter!

Laat me het nog eens klaar en duidelijk zeggen:

“DE HEER IS WAARLIJK OPGESTAAN.”

(Deel a.u.b.)

MUSINGS OF AN “OLDER” MAN. Nr.118

Standard

Nr.117 ended with: “But, towards the end of the year something very sad happened…..!” (See richardandmarina.net).

We are in a spiritual battle, the devil, Satan is real. He is not like some portray him, a figure with horns and hoofs. We understand from the Bible that Satan was once the most important and beautiful angel in heaven, see Ez.28:1-19, personified as the king of Tyre. But he rebelled against God and was cast out of heaven and ever since has been at war with God, seeking to destroy God’s work. He attacked Adam and Eve in the Garden of Eden. Jesus had just been born and Satan sought to use king Herod to destroy Him. When Jesus had been baptized He was led by the Spirit into the wilderness and was there attacked by the devil. When the Holy Spirit came at Pentecost and the Church was born, immediately Satan stirred up opposition, and persecution started. So we should not be surprised when we are attacked, if we are true children of God, and even more, when we seek to do God’s work. He will often seek to attack the message first, and if that doesn’t work, he will seek to get at the messenger.

This is what happened to our co-worker in Antwerp. He started having personal and family problems, which became so serious that he had to leave the work in 1976 and after some time return to Canada. The young Christians were shocked, how could this happen to someone who had been so used by the Lord? But we need only look into Scripture and see that some very well known people had personal and family problems. Think of Abraham, Jacob, and especially, king David, who was called by God Himself, “a man after my own heart.” They were spiritual giants and yet frail human beings and the enemy of our souls attacked them in their weakness and sought to bring them down.

I met with the Lord’s people in Antwerp and explained things to them. I spent time with the leaders and amazingly, even though a couple people left, the church went right on and is still going, even though it has had its ups and downs, like so many others.

And then we got company……….! (Go to Musings).

OVERPEINZINGEN VAN EEN “OUDERE” MAN. Nr.118

Standard

Nr.117 eindigde met: “Maar, tegen het eind van het jaar gebeurde er iets heel droevigs…….!” (Zie richardandmarina.net).

We zijn verwikkeld in een geestelijke strijd, de duivel, Satan is reëel. Hij is niet, zoals sommigen hem voorstellen, iemand met horens en hoeven. We begrijpen vanuit de Bijbel dat hij eens de belangrijkste en mooiste engel in de hemel was, zie Ez.28:1-19, gepersonifieerd als de koning van Tyrus. Maar hij rebelleerde tegen God en werd uit de hemel verdreven en voert sinds dat ogenblik oorlog met God en tracht Gods werk te vernietigen. Hij viel Adam en Eva aan in de Hof van Eden. Jezus was nog maar juist geboren en Satan zocht koning Herodus te gebruiken om Hem te vernietigen. Nadat Jezus gedoopt was werd Hij door de Geest naar de woestijn geleid en werd daar door de duivel aangevallen. Toen de Heilige Geest kwam met Pinksteren en de Gemeente geboren werd, wakkerde hij oppositie en vervolging aan. Dus moeten we niet verrast zijn wanneer hij ook ons aanvalt als we werkelijk kinderen van God zijn, en zelfs meer nog, wanneer we Gods werk zoeken te doen. Hij zal dikwijls eerst de boodschap aanvallen, en als dat niet werkt, zal hij de boodschapper onder vuur nemen.

Dit is wat er gebeurde met onze medewerker in Antwerpen. Hij kreeg persoonlijke en familiale problemen, die zo ernstig werden dat hij in 1976 met het werk van de Heer moest stoppen en uiteindelijk terugkeren naar Canada. De jonge christenen waren gechoqueerd, hoe kon zoiets gebeuren met iemand die zo door de Heer gebruikt was? We hoeven maar naar de Schrift te gaan om te zien hoe dat sommige heel bekende mensen persoonlijke en familiale problemen hadden. Denk maar aan Abraham, Jacob en vooral koning David, die door God zelf een “man naar mijn hart” genoemd wordt. Zij waren geestelijke reuzen en tegelijkertijd broze mensen, en de vijand van onze zielen viel hen aan in hun zwakte en trachtte hen ter neer te brengen.

Ik kwam samen met de christenen in Antwerpen en gaf hen toelichting. Ik bracht ook tijd door met de leiders en heel wonderlijk, ook al vertrokken er een paar mensen, de gemeente ging door en doet dat nog steeds, ook al zijn er “ups en downs” geweest, zoals overal.

Toen kregen we bezoek…….! (Ga naar Overpeinzingen).